O que é a medula óssea e como está ligada à leucemia

1. O QUE É A MEDULA ÓSSEA E COMO ESTÁ LIGADA À LEUCEMIA?

A medula óssea é um tecido esponjoso que preenche o interior dos ossos longos, como os da bacia.

É nesse tecido que existem células progenitoras, ou seja, com capacidade para se diferenciarem e dar origem a qualquer célula do sangue periférico, as chamadas stem cell dos autores ingleses ou células progenitoras / estaminais em português. Estas células renovam-se constantemente mantendo um número relativamente constante em qualquer momento.

Existem dois processos de colheita de células para transplantação de medula:

- Colheita a partir da Medula Óssea: As células progenitoras colhidas do interior dos ossos pélvicos. Requer geralmente anestesia geral e uma breve hospitalização.

- Células de células Progenitoras Periféricas: a colheita é feita no sangue periférico, através de um processo chamado aférese, em que o dador tem de tomar previamente um medicamento que é um fator de crescimento que vai fazer aumentar a produção de células progenitoras no sangue. 

Além destes dois métodos, existe, ainda, outra fonte de células progenitoras que são as células do cordão umbilical.

Os doentes com leucemia sofrem de uma alteração ao nível da produção os glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas.

Glóbulos Vermelhos: carregam oxigênio dos pulmões para todo o corpo.
Glóbulos Brancos: combatem as infecções e protegem o teu corpo contra os agentes infecciosos.
Plaquetas: constroem novos tecidos para prevenir e parar hemorragias.