Normalmente, as células crescem e dividem-se para formar novas células, conforme o organismo delas necessita. Quando as células envelhecem, morrem e novas células tomam o seu lugar. Por vezes, este processo ordeiro corre mal. Formam-se novas células quando o organismo não precisa delas, e as células velhas não morrem, quando deviam.
A Leucemia é um cancro que tem início nas células do sangue. Estas formam-se na Medula Óssea que é a substância mole que existe no interior dos ossos.
As células do sangue, quando imaturas, chamam-se células estaminais. A maioria das células sanguíneas, amadurecem (maturam) na medula óssea e seguem, depois, para os vasos sanguíneos. O sangue que corre através dos vasos sanguíneos e do coração, chama-se sangue periférico.
A Medula Óssea produz diferentes tipos de células sanguíneas.
Cada tipo tem uma função especial:
- Os glóbulos brancos ajudam a combater as infecções.
- Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio para os tecidos, através de todo o organismo.
- As plaquetas ajudam à formação dos coágulos sanguíneos, que controlam as hemorragias.
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